« Il y a déjà 20 ans que le suédois Kristoffer GILDENLÖW quitta officiellement le groupe PAIN OF SALVATION après avoir participé à leurs cinq premiers albums (“Entropia” à “Be”). Déménagé aux Pays-Bas en 2006 (ou 2003, selon les sources) il devint musicien de studio/musicien invité pour enregistrer avec d’autres artistes dont NINE SKIES, KAYAK, Dec BURKE, DARK SUNS ou Lana LANE. Il fut également musicien de tournée avec des artistes tel que Neil MORSE ou LESOIR. Il fonda également le groupe DIAL en 2003 (1 album) et fut recruté par Devon GRAVES (DEAD SOUL TRIBE, PSYCHOTIC WALTZ) pour jouer dans le ‘supergroupe’ THE SHADOW THEORY en 2006 (1 album). »

C’est finalement en 2012 que GILDENLÖW nous offrit l’intime premier album “Rust”, qui fut assez bien reçu des critiques (dont votre humble serviteur) et où il afficha ses émotions sombrement teintées. Suivirent ensuite les albums “The Rain” (2016), “Homebound” (2020), “Let Me Be A Ghost” (2021), “Empty” (2024) et, cette année, “[Humanised]”. Chaque excellent album ayant un thème plus ou moins approfondi, “[Humanised]” suit dans la même veine avec comme ligne conductrice les aspects d’être un être humain et les fatalités qui viennent avec.

En plus d’être le producteur, Kristoffer joue tous les instruments sur l’album sauf la batterie et deux solos de guitare dans les pièces mentionnées plus haut. Le son est plus agressif, plus Prog lourd, ressemblant parfois presque à celle du groupe de son frère Daniel (PAIN OF SALVATION). Pour ceux qui n’avaient pas remarqué, il faut mentionner que le batteur Leo MARGARIT de PoS est celui qui manient les baguettes derrière la musique sur cet album. La musique est donc plus mordante, voir incisive lorsque nécessaire, mais elle est également mélodieuse où c’est nécessaire. On demeure donc en terrain connu de ce qu’il nous a offert sur ses albums précédents mais avec, en prime, une ‘twist’ énergique.

La voix de Kristoffer varie selon les besoins de la musique et, sans être aussi pointue/aigüe que celle de son frangin, il a une façon de faire assez ressemblante; passant de claire à plus sourd sans effort quelconque, parfois simplement en parlant. Les pièces ont une aura noire et les paroles sont parfois fataliste (“Landfill”, “Nothing Stays The Same”), parfois plus rebelles et avec conviction (“The Almosts”) ou ironique (“The Fields”, avec un ‘riff’ à-la NICKLEBACK, qui semble faire allusion au pays au sud du nôtre) ou défaitiste (“Before I Fall Asleep”), voir nostalgique (“Nothing Lasts Forever”). La dernière pièce (“Binary”) semble faire allusion à la dépendance de la technologie informatique et le monde artificiel qui a été créé avec. Il ne faut surtout pas oublier les deux pièces instrumentales: l’intro “Rendering” (“Abandonner”) & la jolie et un peu triste “Intermezzo” qui sont autant importantes que les autres pièces pour nous mettre dans l’atmosphère un peu sombre qui émane à l’écoute de ce très bon album.

C’est, à mon avis, l’album le plus équilibré musicalement qu’a fait Kristoffer GILDENLÖW. On entend ici tout le cheminement de son parcours dans le monde de la musique, avec peu ou pas d’influence externe. Vous devriez apprécier “[Humanised]” si vous avez apprécié ses albums précédents.